Muchos imaginaban, más probablemente pocos creían verdaderamente, que aquella primera feria regional de 1978 en el edificio (hoy emblemático) de La Casona y también en La Lindera del Parque Quirós; se convertiría, cuatro décadas después, en la Fiesta Nacional de la Artesanía con Proyección Latinoamericana: uno de los atractivos turísticos más representativos de Colón.

Sin embargo, un año después quedaba en evidencia la falta que hacía este espacio, cuando se inscribían nada menos que 146 artesanos para participar; obligando a la Fiesta a realizarse en la escuela Juan José Paso; adquiriendo carácter Provincial.

Hay un antecedente cercano a aquel iniciático 1978, que los buceadores de la historia de la Fiesta rescatan del olvido: se trata de pequeñas muestras, en los años 60, con stands en la Municipalidad y en la tradicional Plaza Washington que anticipaban tímidamente lo que vendría décadas después. La incorporación de conferencias y espectáculos folklóricos fue nutriendo a un evento que año tras año suscitaba mayor atención de artesanos no sólo de todas las provincias argentinas, sino también de países limítrofes. Trece son los rubros que expone, en toda su diversidad, el medio millar de artesanos que arriba por Colón cada febrero. “Los rubros auténticos”, según le llaman los más apegados cultores de estos oficios: fibra vegetal, cerámica, madera, metal, cuero, textiles, asta y hueso, instrumentos musicales, piedras, vidrio, imaginería, papel y cartonaje y juguetes.

La Fiesta de la Artesanía se ha sostenido en el tiempo y ha crecido de manera exponencial porque ha sabido abrir el juego a talleres, conferencias y el cruce con la música popular. Y también porque se ha arriesgado a resignar cantidad de expositores en pos de una búsqueda de excelencia, que hoy es una marca distintiva.

Del 9 al 17 de febrero, se lleva adelante la trigésimo cuarta edición de esta Fiesta que no sólo es Nacional, sino que también tiene proyección Latinoamericana al reservarle el diez por ciento de los lugares a artesanos del continente.